有人撰文指出，國血鴿與外血鴿肌肉差異，在于豆類、花生、菜籽等高蛋白、高脂肪飼料的投入量少。從營養學角度來講，賽鴿與長肉增重的家禽之間的最大區別，在于賽鴿是運動型動物，在飼養中應追求低脂肪、高纖維、高能量、高營養。 

賽鴿發達地區飼料配方中，極為注重大麥的給予，賽鴿各時期比例是符合這一要求的。 

在國內，除了少數鴿友注重用大麥，更多的人是礙于大麥灰分多、適口差而疏于運用。如果不是國內某養鴿家戲說“不喂大麥，不算養外籍鴿的好手”，我看喂大麥的鴿友還會更少。凡養外籍鴿的鴿友都會體會到，外籍鴿一經關在鴿棚中沒放飛，或飼料配合不當，鴿體重量的控制遠比國鴿難度大。一旦肥胖，作育、賽績都會大打折扣。而大麥的運用，正是控制體重的最好辦法。這是因為，大麥的蛋白質含量為12%-15%，是谷類飼料中含蛋白質較多的飼料，賴氨酸、蛋氨酸、色氨酸含量較玉米高。作為低脂肪加高碳水化合物，大麥在鴿體內能夠吸收水分，使信鴿產生飽腹感，減低食欲。這樣，就使得鴿體慢慢地吸收大麥的營養滲入血管，使血糖能長時間地維持在較穩定的水平，避免血糖過低產生饑餓而造成精神不振，使能量維持較長時間，對于賽鴿賽前調整與賽后恢復，都有著鴿藥無可比擬的食補效果。大麥種子有一層外殼穎苞，俗稱殼，其粗纖維含量較高，也能促進腸蠕動，幫助糞便成形。豐富的維生素B及礦物質磷、鐵、鈣等營養成分，可使賽鴿吸收足夠的營養，促進體內新陳代謝，提供神經系統不可缺少的元素。 

大麥代謝能值低于玉米23%，用量大了會降低能量濃度，影響賽鴿每日能量的進食量，進而導致賽鴿生長下降，影響飼料轉化效率。在賽鴿換羽前期增加用量，比眾多鴿友采用的饑餓減食法，更能保障鴿體。 

未采食大麥的信鴿初飼大麥，會有挑食的行為，但只需在信鴿饑餓狀態之下，最先投喂少許大麥，待吃完后再投日常飼料，使信鴿逐漸適應后，再進入飼料配比，并做到不間斷地飼喂。不久之后，握鴿在手，此時你會發現：此時鴿非彼時鴿也。