那一日，路過一片金色的樹林，頭頂是一株株黃金槐夏天新發的嫩黃的葉，腳下是一片小小的黃花毯，好美，竟然像是金秋，這哪里還是夏天的顏色。蹲下身來，這小野花不就是路邊山林常見的小小苦菜嘛，我們說它小，是因為它的每朵小小的花似的小黃菊花直徑僅有一厘米左右，但是它的生命力卻極頑強，一株上有許多的分枝，每枝上都開若干朵花，一朵朵在野地開的燦爛，像一個個小小的太陽，幾乎無處不在。

苦菜營養豐富，在我國分布極廣，所以別名也多，又叫山苦荬，苦苦菜、小苦荬菜、苦葉苗、敗醬、苦麻菜、小苦苣、活血草、陷血丹、苦丁菜、苦碟子。我們當作野菜的往往是春天它的嫩葉，可燙熟了涼拌也可做湯，味道略苦，到開花時節便老了，不能再食用了。

苦荬菜（學名：Ixeris denticulata）是菊科苦荬菜屬一年生草本。如采摘葉子和莖，會分發現它的斷面具有白色的乳汁。帶苦味的植物多具清熱的作用，它也如此，全草可入藥，具清熱解毒、去腐化膿、止血生機功效；可治療瘡、無名腫毒、子宮出血等癥。

我圖上拍的是抱莖苦荬菜，只因它莖生葉抱莖而得名，一般植株略高，分枝很多。抱莖苦荬菜與苦荬萊的主要區別為開花時基部葉常不會枯死，葉面常有微毛且莖生葉抱莖。

苦荬菜和薺菜都是春天人們喜愛的野菜，不過，薺菜沒有苦味，是十字花科，開白色小花，種子像一個個小鈴鐺；而苦荬菜則是苦的，菊科，開黃色小菊花，瘦果上有白色冠毛。《詩經》中說的“誰謂荼苦,其甘如薺。”就是說苦菜苦，薺菜甜啦！